河貍,天生的“封碳工程師”
【美國趣味科學(xué)網(wǎng)站3月22日報道】題:剛發(fā)現(xiàn)一種對抗碳排放的“秘密武器”:河貍
瑞士的一項新研究發(fā)現(xiàn),河貍修建的水壩和池塘能將一條溪流走廊轉(zhuǎn)變成年度凈碳匯,其吸收的碳量超過一年內(nèi)釋放的碳量。
這一發(fā)現(xiàn)對于在經(jīng)歷了幾個世紀(jì)的獵殺后瀕臨滅絕的歐亞河貍在歐洲的重新引入具有重大意義。如果類似模式在其他地區(qū)也適用,這些動物無需借助任何昂貴的基礎(chǔ)設(shè)施,就能通過封存這種溫室氣體來幫助緩解氣候變化。
該研究的主要作者、英國伯明翰大學(xué)研究員盧卡斯·哈爾伯格在給趣味科學(xué)網(wǎng)站的電子郵件中寫道:“河貍并不能解決氣候變化問題,但我們的研究表明,這些‘天生的工程師’能夠在未來幾十年里悄無聲息地幫助河流生態(tài)系統(tǒng)封存更多的碳。
這項研究3月18日發(fā)表在英國《通訊-地球與環(huán)境》雜志上。研究人員考察了瑞士北部一條受河貍影響的0.8公里長的溪流。
在2010年這片河貍濕地形成之前,這條溪流更像是一片洪泛區(qū),樹木茂盛。河貍被引入后,它們?yōu)榱私ㄔ焖畨巍翱蟹ァ绷舜罅繕淠?,從而打開了樹冠層,為小型植物騰出生長空間。
科學(xué)家們測量了水體中的碳量,以及逸散至大氣中和儲存在沉積物、生物質(zhì)及枯木中的碳。他們通過采集沉積物和周圍森林的巖芯樣本,以及溪流沿岸的藻美植物樣本來進(jìn)行研究。研究人員還計算了溪流的水流量,這有助于他們確定水位、鹽度和該區(qū)域的沉積物輸送量。結(jié)果表明,這片濕地是一個凈碳匯,每年可封存108至146噸碳,這相當(dāng)于消耗832至1129桶石油所產(chǎn)生的碳排放量。
研究團隊估算,在瑞士所有適合河貍重新定居的洪泛區(qū),由此形成的濕地可抵消瑞士年度碳排放量的1.2%至1.8%。
研究人員謹(jǐn)慎地避免夸大這些動物的能力,尤其是考慮到研究僅涉及一個地點而且碳封存量會受到氣候、地質(zhì)、植被以及河貍活動空間大小的影響。但哈爾伯格認(rèn)為,河貍可以為實現(xiàn)更可持續(xù)的基礎(chǔ)設(shè)施提供一種低成本的輔助手段。
他說:“從一開始就順應(yīng)自然規(guī)律,不僅符合生態(tài)原則,也符合經(jīng)濟效益?!?/p>
密歇根大學(xué)地理、環(huán)境與社會學(xué)系助理教授埃米莉·費爾法克斯并未參與這項研究,但她對研究結(jié)果表示歡迎。她說,這項研究有助于反駁一種常見的誤解,即濕地會排放碳,因此恢復(fù)濕地似乎得不償失。
她告訴趣味科學(xué)網(wǎng)站:“他們將河貍池塘描述為持久的凈碳匯,我認(rèn)為這非常重要。這為亟須開展的濕地修復(fù)工作提供了強有力的支持,同時也消除了人們對河貍的一些疑慮。人們往往急于將河貍視為一個麻煩,并尋找理由對其進(jìn)行嚴(yán)厲管控。而我認(rèn)為這項研究非常出色地證明了,我們無需采取任何措施,只需讓河貍做它們自己就行了?!?/p>
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