翱翔在南美大陸的脆弱王者-安第斯神鷲

安第斯神鷲 又稱安第斯兀鷲、康多兀鷲、南美神鷹等,其棲息范圍涵蓋安第斯山脈及南美洲西部的鄰近太平洋海岸。是世界上體型最大的飛禽之一,并普遍被認為是全球最大的猛禽。主要食腐,以動物尸體為食,偏好大型尸體。該物種是世界上壽命最長的鳥類之一,個別個體的壽命可超過70年。
界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 鳥綱 Aves
目: 鷹形目 Accipitriformes
科: 美洲鷲科 Cathartidae
屬: 安第斯鷲屬 Vultur
種: 安第斯神鷲 V. gryphus

瑞典科學家卡爾·林奈于1758年在其《自然系統(tǒng)》第十版中描述了安第斯神鷲,并保留了其最初的二項式名稱 Vultur gryphus。屬名Vultur直接源自拉丁語,意為“禿鷲”。其種加詞源自希臘語,意為“鉤鼻的”。英文名中“condor ”一詞本身則源于克丘亞語中的“kuntur”。中文命名有多個版本,我個人更傾向于“安第斯神鷲”,這個翻譯則更具地理分布特征和文化色彩。
安第斯神鷲有時會根據(jù)其分布國家,被稱為阿根廷神鷲、玻利維亞神鷲、智利神鷲、哥倫比亞神鷲、厄瓜多爾神鷲或秘魯神鷲。

盡管新大陸禿鷲與舊大陸禿鷲在外觀和生態(tài)角色上相似,但它們是在世界不同地區(qū)由不同祖先演化而來,親緣關(guān)系并不密切。一些早期權(quán)威觀點認為新大陸禿鷲與鸛類親緣關(guān)系更近。更多近期研究則主張將其整體保留在鷹形目之中,與舊大陸禿鷲并列,或?qū)⑵渲糜谄洫毩⒌哪俊乐搡惸俊?/p>
安第斯神鷲是其屬內(nèi)唯一被公認的現(xiàn)存物種。

安第斯神鷲的長度100-130厘米,尾長為33-38厘米,跗跖長為11.5-12.5厘米。它們擁有現(xiàn)存飛鳥中最重的平均體重,約為11.3公斤,雄性平均體重約為12.5公斤,雌性平均約為10.1公斤。

其平均翼展約為283厘米,翅膀表面積在所有現(xiàn)存鳥類中最大。最大翼展可達3.3米。


安第斯神鷲與人類的比例參考
成年安第斯神鷲體羽全黑,唯頸部基底有一圈白色領(lǐng)羽,且尤其雄性在首次換羽后翅膀上會出現(xiàn)大型白色翅帶。

頭部和頸部呈紅色至黑紅色,羽毛稀少。這種“禿頭”特性使得皮膚更能暴露于脫水和高海拔紫外線的殺菌效應(yīng)之下。

雄性頭頂長有暗紅色肉冠,頸部下垂的皮膚稱為肉垂。雄性皮膚顏色也更偏黃。當神鷲激動時,其頭部和頸部會充血,向周圍動物發(fā)出明確的信號。

這種顏色變化在占據(jù)支配地位的雄性攝食尸體時尤為強烈,并可在幾秒鐘內(nèi)發(fā)生。幼鳥呈灰褐色,但頭部和頸部近黑色,領(lǐng)羽為褐色。

中趾顯著伸長,后趾僅略微發(fā)育,所有趾爪相對較直且鈍。因此,其腳更適于行走,作為武器或抓握器官的用處不強,不如猛禽和舊大陸禿鷲。喙呈鉤狀,適于撕扯腐肉。


雄性虹膜為棕色,雌性則為深紅色。它們沒有睫毛。與大多數(shù)其他猛禽的情況不同,安第斯神鷲的雌性體型較小。
在觀察過程中,安第斯神鷲翅膀的顏色圖案、以及雄性肉冠的大小和形狀,是識別個體的最佳方法。

安第斯神鷲滑翔時翅膀保持水平,初級飛羽末端向上彎曲。缺乏大型胸骨以錨定相應(yīng)的大型飛行肌肉,從生理上表明它主要是一種滑翔鳥類。它在從地面起飛時拍動翅膀,但在達到一定高度后便極少拍翅,依靠熱氣流保持空中姿態(tài)。

安第斯神鷲的骨架
查爾斯·達爾文在《小獵犬號航海記》中提到,他曾觀察神鷲半小時,未觀察到一次翅膀拍動。它偏好棲息在高處,以便無需大力拍翅即可起飛。常見安第斯神鷲在巖壁附近借助熱氣流升空翱翔。


飛行記錄器數(shù)據(jù)顯示,“75%的振翅與起飛相關(guān)”,并且“在飛行過程中,其振翅時間僅占1%”。短途飛行中振翅的比例更高。在兩個熱氣流滑翔之間的振翅多于在兩個斜坡滑翔之間的振翅。

安第斯神鷲具有泄殖腔排液的奇特習性:它常將泄殖腔內(nèi)的排泄物排到腿和腳上。有人提出此舉是通過蒸發(fā)達到冷卻效果,但在該鳥類寒冷的安第斯棲息地中,此解釋并不合理。由于此習性,它們的腿部常帶有白色尿酸堆積的條紋。

安第斯神鷲分布于南美洲的安第斯山脈和圣瑪爾塔山脈。其分布北起委內(nèi)瑞拉和哥倫比亞,在該地區(qū)已極為罕見,隨后沿安第斯山脈向南延伸,經(jīng)厄瓜多爾、秘魯和智利,穿過玻利維亞和阿根廷西部,直至火地島。19世紀初,安第斯神鷲的繁殖范圍從委內(nèi)瑞拉西部直至火地島,遍及整個安第斯山脈鏈,但由于人類活動,其分布范圍已大幅縮小。

其主要棲息地由開闊草原和高山地區(qū)組成,海拔最高可達5000米。它偏好相對開闊、無森林的區(qū)域,以便從空中發(fā)現(xiàn)尸體,例如帕拉莫或一般多巖石的山地。它偶爾會出現(xiàn)在玻利維亞東部、秘魯北部和巴西西南部的低地,下至智利和秘魯?shù)牡偷厣衬貐^(qū),并見于巴塔哥尼亞的南部山毛櫸森林上空。

在巴塔哥尼亞南部,草甸對安第斯神鷲至關(guān)重要,因為此類棲息地很可能有食草動物存在。因此,在該地區(qū),安第斯神鷲的分布受到草甸位置以及用于筑巢和棲息的懸崖位置的影響。

安第斯神鷲是食腐動物,主要以動物尸體為食。野生神鷲棲息地范圍廣大,常日行超過200公里搜尋尸體。在內(nèi)陸地區(qū),它們偏好大型尸體。自然狀態(tài)下,它們以能獲取的最大尸體為食,包括羊駝、美洲鴕、原駝、鹿和犰狳。

如今大多數(shù)內(nèi)陸神鷲主要依賴在南美更廣泛分布的家畜尸體為生。對于生活在海岸附近的神鷲,其食物主要包括擱淺的海洋哺乳動物尸體,尤其是鯨類。沿海地區(qū)提供了穩(wěn)定的食物來源,在特別豐富的區(qū)域,一些安第斯神鷲將其覓食區(qū)限制在數(shù)公里長的海灘地帶。

它們也會襲擊較小鳥類的巢穴以取食鳥卵。據(jù)觀察,安第斯神鷲會捕食一些小型活體動物,如嚙齒動物、鳥類和野兔,通常通過反復(fù)啄擊將其殺死。

它們通過視覺發(fā)現(xiàn)尸體,或跟隨其他食腐動物來定位。它可能跟隨美洲鷲屬的鳥類找到尸體。這些較小的禿鷲無法像大型的安第斯神鷲那樣有效地撕開大型動物堅韌的皮毛,它們之間的互動常是物種間相互依賴的例證。然而,一些新的研究表明安第斯神鷲相當擅長自行搜尋尸體,且無需依賴其他食腐動物引導。

在其分布范圍內(nèi),安第斯神鷲在食腐動物中占據(jù)支配地位。巴塔哥尼亞的驚人地發(fā)現(xiàn),它們經(jīng)常性地搶奪美洲獅的獵物,盡管美洲獅體型龐大、力量強大,安第斯神鷲仍能對其進行騷擾,這顯然驅(qū)使美洲獅提高了捕殺率以彌補頻繁被食腐者奪走的損失。

野生安第斯神鷲是間歇性進食者,常數(shù)日不進食,然后一次吞食數(shù)公斤肉,有時甚至達到無法飛離地面的程度。由于其腳和爪不適于抓握,它必須在地面進食。與其他食腐動物一樣,它在生態(tài)系統(tǒng)中扮演重要角色,通過清理尸體防止其成為疾病的溫床。

安第斯神鷲能有效地從所食尸體內(nèi)臟中的植物物質(zhì)吸收多種類胡蘿卜素色素。這些色素導致成年雄性黃色的皮膚色澤、在爭奪支配權(quán)時皮膚閃現(xiàn)鮮黃色的能力。圈養(yǎng)安第斯神鷲體內(nèi)的類胡蘿卜素濃度低于野生神鷲,很可能因為圈養(yǎng)個體的飲食通常僅限于肉類。

安第斯神鷲為終身配偶制。在求偶展示期間,雄性頸部的皮膚由暗紅色變?yōu)榱咙S色并膨脹。它頸部伸直接近雌性,顯露膨脹的頸部和胸斑,同時發(fā)出嘶嘶聲,隨后展開翅膀,直立身體并發(fā)出舌響。其他求偶儀式包括部分張開翅膀跳躍時發(fā)出嘶嘶聲和咯咯聲,以及舞蹈。

安第斯神鷲偏好在高海拔處棲息和繁殖,其巢穴通常由圍繞卵放置的少量樹枝構(gòu)成,筑于難以抵達的巖架上。

大約每兩年繁殖一次,每次產(chǎn)卵1枚,為藍白色,重約280克,長度在75-100毫米之間。卵經(jīng)雙親孵化54至58天后破殼。若雛鳥或卵丟失或被移走,親鳥會產(chǎn)下另一枚卵替代。研究人員和飼養(yǎng)員利用此行為,通過將第一枚卵取走進行人工飼養(yǎng),使親鳥產(chǎn)下第二枚卵,從而提高繁殖率。


幼鳥全身覆蓋灰色絨羽,直至體型幾乎與親鳥相當。它們在六個月后能夠飛行,但會繼續(xù)與父母一同棲息和覓食直至兩歲,屆時它們會被新一窩雛鳥所取代。安第斯神鷲直到五或六歲時才表現(xiàn)出性成熟和繁殖行為。

作為一種成熟緩慢且在成年期沒有已知自然捕食者的鳥類,安第斯神鷲是長壽的鳥類。其在野外的壽命和死亡率尚未得到廣泛研究。對野生鳥類壽命的一些估計已超過50年。
1983年,吉尼斯世界紀錄認為,經(jīng)確認壽命最長的鳥類是一只安第斯神鷲,它在圈養(yǎng)條件下存活了72年后死亡,該個體是在未成年時從野外捕獲,具體年齡不詳。另有早期圈養(yǎng)個體的報道壽命為71年。
然而,這些壽命記錄已被一只昵稱為“Thaao”的雄性安第斯神鷲超越,它飼養(yǎng)于康涅狄格州的比爾茲利動物園?!癟haao”于1930年在圈養(yǎng)環(huán)境下出生,于2010年1月26日死亡,壽命為79歲。這是鳥類有確切驗證的最高年齡記錄。

世界自然保護聯(lián)盟和秘魯保護組織將安第斯神鷲列為易危物種。根據(jù)對其困境的研究,其狀態(tài)于2020年從近危調(diào)整為易危,目前僅存約10000只個體。對其種群的威脅包括覓食所需棲息地的喪失、獵人射殺動物導致的二次中毒以及迫害。

由于它適應(yīng)了極低的死亡率并相應(yīng)地具有低繁殖率,因此極易受到人類迫害的影響,這主要源于它被農(nóng)民視為對牲畜的潛在威脅。保護主義者已實施教育計劃以消除這種誤解。

利用圈養(yǎng)繁殖的安第斯神鷲進行再引入計劃已在阿根廷、委內(nèi)瑞拉和哥倫比亞展開,將北美動物園孵化的鳥類放歸野外以壯大種群。首批圈養(yǎng)繁殖的安第斯神鷲于1989年放歸野外。

在飼養(yǎng)神鷲時,盡量減少人類接觸;使用模仿成年安第斯神鷲的手套喂養(yǎng)雛鳥,以防止雛鳥對人類產(chǎn)生印痕,這在放歸時會危及它們,因為它們將不會對人類保持警惕。神鷲在放歸前需在大型鳥舍中飼養(yǎng)三個月,以適應(yīng)與放歸地相似的環(huán)境。放歸的神鷲通過衛(wèi)星進行追蹤,以觀察其活動并監(jiān)測其生存狀況。
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