沒(méi)有育兒袋的有袋類動(dòng)物-袋食蟻獸

袋食蟻獸 是一種食蟲性有袋類動(dòng)物。其為晝行性,食物幾乎完全由白蟻構(gòu)成。該物種曾廣泛分布于澳大利亞南部地區(qū),但目前僅局限于西澳大利亞州的幾個(gè)小型種群內(nèi)。因此,它被視為瀕危物種并受到保護(hù)計(jì)劃的庇護(hù)。
界: 動(dòng)物界 Animalia
門: 脊索動(dòng)物門 Chordata
綱: 哺乳綱 Mammalia
目: 袋鼬目 Dasyuromorphia
科: 袋食蟻獸科 Myrmecobiidae
屬: 袋食蟻獸屬 Myrmecobius
種: 袋食蟻獸 M. fasciatus

袋食蟻獸是袋食蟻獸科袋食蟻獸屬的唯一成員,為單科種。遺傳學(xué)研究表明,袋食蟻獸的祖先在距今約3200萬(wàn)至4200萬(wàn)年前的始新世晚期,從其他有袋類中分化出來(lái)。該物種與其他現(xiàn)存有袋類親緣關(guān)系不近。
袋食蟻獸曾描述過(guò)兩個(gè)亞種:M. f. rufus 自20世紀(jì)60年代以來(lái)已滅絕,它們的毛色比現(xiàn)存種群更偏紅?,F(xiàn)僅存指名亞種 M. f. fasciatus。

袋食蟻獸最早于1831年為歐洲人所知。它是由羅伯特·戴爾領(lǐng)導(dǎo)的探險(xiǎn)隊(duì)在探索阿文河谷時(shí)發(fā)現(xiàn)的。探險(xiǎn)隊(duì)成員喬治·弗萊徹·摩爾在其1831年9月22日的日記中繪制了一幅圖畫。

袋食蟻獸,被收錄于約翰·古爾德《澳大利亞哺乳動(dòng)物》的第一部分(1845年發(fā)行),其中包含亨利·康斯坦丁·里希特繪制的一幅展示該物種的圖版。

袋食蟻獸是一種體型小巧、身具顯著條紋的動(dòng)物,全長(zhǎng)在35至45厘米之間(包括尾巴)。重量280至700克。


袋食蟻獸與人手的比例參考

袋食蟻獸口鼻部細(xì)尖,尾巴蓬松醒目,長(zhǎng)度約與其身體等長(zhǎng)。其前足有五趾,后足有四趾。

毛色差異頗大,從柔和的灰色到紅棕色不等,上背部常有一片磚紅色區(qū)域,并且總是有一條醒目的黑色條紋從口鼻尖穿過(guò)眼睛延伸至小而圓鈍的耳根。


其臀部橫跨有4至11條白色條紋,這些條紋向背部中部逐漸變淡。腹部呈奶油色或淺灰色,尾巴則覆蓋著夾雜白色的長(zhǎng)灰色毛發(fā)。

此物種還擁有一個(gè)胸骨氣味腺,可能用于標(biāo)記領(lǐng)地。

袋食蟻獸是晝行性的,這很大程度上是由于其飲食特化卻缺乏通常的相應(yīng)身體構(gòu)造。

袋食蟻獸具有“退化”的下頜,有多達(dá)50顆微小且無(wú)功能性的牙齒,盡管它能夠咀嚼,但由于其食物質(zhì)地柔軟,很少這樣做。在前臼齒和臼齒之間有一顆額外的頰齒;目前尚不清楚這代表一顆額外臼齒還是一顆保留至成年期的乳齒。

與其他食蟻動(dòng)物類似,袋食蟻獸具有長(zhǎng)而窄的舌頭,表面覆蓋著由大型下頜下腺分泌的粘性唾液。對(duì)食性的另一項(xiàng)適應(yīng)是軟腭上存在眾多脊?fàn)钔黄穑@些突起顯然有助于將白蟻從舌頭上刮下以便吞咽。

其消化系統(tǒng)相對(duì)簡(jiǎn)單,缺乏其他食蟲動(dòng)物常見(jiàn)的許多適應(yīng)性結(jié)構(gòu),這可能是因?yàn)榘紫伒耐夤趋辣任浵伕?,更容易消化?/p>


袋食蟻獸顯然能夠從食物中獲得大量水分,因?yàn)槠淠I臟缺乏生活在干旱環(huán)境中的其他動(dòng)物所具有的常見(jiàn)保水適應(yīng)性結(jié)構(gòu)。盡管袋食蟻獸主要依靠嗅覺(jué)尋找白蟻丘,但它擁有所有有袋類中最高的視覺(jué)敏銳度,并且視網(wǎng)膜中錐狀細(xì)胞的比例異常之高。這兩者都可能是對(duì)其晝行習(xí)性的適應(yīng),而且視覺(jué)似乎確實(shí)是其探測(cè)潛在捕食者的主要感官。

袋食蟻獸幾乎完全以白蟻為食,一只成年袋食蟻獸每天需要多達(dá)20,000只白蟻。作為唯一完全在白天活動(dòng)的有袋類動(dòng)物,袋食蟻獸將其大部分時(shí)間用于搜尋白蟻。

它用前爪從松軟的泥土中挖掘白蟻,并用其長(zhǎng)而粘的舌頭捕捉它們。由于白蟻含水量高,袋食蟻獸直接從食物中獲得其大部分水分需求,這使得它們能夠在干燥的澳大利亞棲息地生存。
盡管袋食蟻獸擁有相對(duì)其體型而言較為有力的爪子,但其力量不足以挖開(kāi)白蟻水泥般的蟻丘以獲取內(nèi)部的蟻群,因此必須等待白蟻活動(dòng)時(shí)進(jìn)行捕食。

它利用發(fā)達(dá)的嗅覺(jué)來(lái)定位白蟻在蟻巢和取食點(diǎn)之間構(gòu)筑的淺層且無(wú)防御的地下通道。這些通道通常僅位于土壤表層下方不遠(yuǎn)處,容易遭到袋食蟻獸挖掘爪的攻擊。
袋食蟻獸根據(jù)白蟻的活動(dòng)調(diào)整其日活動(dòng)規(guī)律,而白蟻活動(dòng)依賴于溫度:冬季,它在上午中段至下午中段取食;夏季,它起得更早,在白天最熱時(shí)躲避,并在傍晚再次取食。

成年袋食蟻獸是獨(dú)居且具有領(lǐng)地性的,會(huì)抵御同性其他個(gè)體的侵入。雄性和雌性的領(lǐng)地偶爾會(huì)重疊,在繁殖季節(jié),雄性會(huì)冒險(xiǎn)離開(kāi)其正?;顒?dòng)范圍去尋找配偶。

袋食蟻獸在二月和三月繁殖,通常每年產(chǎn)一窩幼崽。妊娠期持續(xù)15天,通常產(chǎn)下四只幼崽。與其他有袋類不同,雌性袋食蟻獸沒(méi)有育兒袋。


幼崽出生時(shí)長(zhǎng)約2厘米,至七月下旬或八月初,此時(shí)它們已長(zhǎng)至約7.5厘米。成年個(gè)體的斑紋模式在它們長(zhǎng)到約5.5厘米時(shí)開(kāi)始顯現(xiàn)。斷奶后,幼崽被留在巢中或由母獸背負(fù),到十一月時(shí)完全獨(dú)立。

袋食蟻獸曾經(jīng)廣泛分布于澳大利亞南部,從西澳大利亞州延伸至新南威爾士州西北部。然而,自歐洲人到來(lái)以來(lái),其分布范圍已顯著縮小,該物種僅幸存于西澳大利亞州德蘭德拉林地和托恩-佩魯普自然保護(hù)區(qū)的兩小塊土地上。

西澳大利亞州的兩個(gè)小種群之所以能夠幸存,顯然是因?yàn)檫@兩個(gè)區(qū)域都有許多可作為躲避捕食者藏身處的空心原木。據(jù)估計(jì),野外現(xiàn)存?zhèn)€體數(shù)量少于1000只。面臨著相當(dāng)大的滅絕風(fēng)險(xiǎn),被列為瀕危物種。
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