m.quanpro.cn
極度瀕危的“巨型園丁”-非洲森林象
非洲森林象 又稱圓耳象或森林象，分布于西非和剛果盆地潮濕熱帶森林。生活在高度社會化的家庭群體中，以植物的葉子、種子、果實和樹皮為食。自20世紀，過度狩獵導致非洲森林象種群數(shù)量急劇下降，該物種在世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）紅色名錄中被列為極危物種。
界： 動物界 Animalia
門： 脊索動物門 Chordata
綱： 哺乳綱 Mammalia
目： 長鼻目 Proboscidea
科： 象科 Elephantidae
屬： 非洲象屬 Loxodonta
種： 非洲森林象 L. cyclotis
非洲森林象曾長期被視為非洲象的一個亞種，與非洲草原象并列。形態(tài)學和DNA分析表明，它們是兩個不同的物種。
對非洲草原象、非洲森林象進行的核DNA系統(tǒng)發(fā)育分析揭示，非洲森林象和非洲草原象是在至少190萬年前發(fā)生遺傳分化的兩個獨立物種，因此被視為不同的物種。
非洲草原象與森林象的雜交后代
盡管有證據(jù)表明在兩者分布范圍重疊的區(qū)域存在雜交現(xiàn)象，但自最初分化以來，兩個物種之間的基因流動非常稀少。
非洲森林象的體型明顯小于非洲草原象，其體型估計值存在矛盾。
2000年的一項研究認為，該物種的雄性肩高可達2.4至3.0米，體重4至7噸；而雌性肩高約1.8至2.4米，體重2至4噸。
然而，2003年在加蓬一個保護區(qū)對森林象的研究，未發(fā)現(xiàn)任何身高超過2.16米的個體。
2015年的一項研究則提出，在最佳狀態(tài)下完全成年的非洲森林象雄性平均身高僅為2.2米，體重2噸，最大的個體（占總數(shù)比例不足十萬分之一）身高不超過2.75米，體重不超過3.5噸。
由此算來，非洲森林象是現(xiàn)存三種象中體型最小的一種。
非洲森林象皮膚呈灰色，在泥浴后看起來呈黃色至微紅色，身體稀疏覆蓋著粗糙的黑色毛發(fā)。尾巴長度因個體而異，從臀部高度的一半到幾乎觸地不等。
前足有五趾，后足有四趾。其背部幾乎筆直。橢圓形的耳朵帶有小的橢圓形耳尖，鼻尖有兩個指狀突起。
非洲森林象的象牙筆直且向下生長，雌雄個體均有象牙。其象牙呈粉紅色，比非洲草原象的象牙更細、更硬。長度和直徑因個體而異。雄性的象牙終生生長，雌性的象牙在性成熟后停止生長。
雄性
雌性
象牙用于在其棲息地的茂密下層植被中開辟道路。該物種有記錄的最大象牙長2.41米，重60公斤。
由于歷史上測量數(shù)據(jù)常與非洲草原象混在一起，平均象牙尺寸不確定，但根據(jù)已知最大象牙的尺寸推斷，可能在1.6至2米長、25至30公斤重的范圍內。
非洲森林象種群分布在中非廣袤且連續(xù)的雨林地帶，從喀麥隆延伸到剛果民主共和國，其中最大且穩(wěn)定的種群位于加蓬，該國90%的國土面積是適宜棲息地。截至2021年，估計有50000至60000頭森林象生活在加蓬。
非洲森林象以家庭群的形式生活，群體通常由3至8頭個體組成，最多可達20頭。成員包括成年母象、其女兒和亞成年兒子，家庭成員共同照顧幼象。一旦年輕公象達到性成熟，它們會離開家庭群體，形成松散的單身公象群幾天，但通常保持獨居。
森林象的家庭群每天移動約7.8公里，活動范圍可達2,000平方公里。它們的季節(jié)性移動與原始雨林中成熟果實的可獲得性相關。
它們利用一個復雜的永久性路徑網絡，這些路徑穿過果樹叢并將林間空地與礦物鹽舔食地連接起來。這些路徑也被人類和其他動物重復使用。
發(fā)聲是非洲森林象的一個特征，研究強調其聲學結構和社會動態(tài)的重要性。發(fā)聲模式可分為三種主要類型：單次低頻隆隆聲、單次寬頻叫聲和組合叫聲。
隆隆聲是音調低沉的叫聲，而寬頻叫聲則缺乏清晰的諧波結構，類似吠叫和吼叫。在組合叫聲中使用隆隆聲和寬頻叫聲可能涉及不同的聲學元素，形成多元素叫聲，將無意義的元素組合成特定語境下有意義的叫聲。
交流模式因年齡和性別而異，成年雄性通常比成年雌性發(fā)出更多的組合叫聲。
熱成像技術促進了對該物種的觀察，從而獲得了更多關于其生態(tài)、數(shù)量和行為的信息，包括它們與大象及其他物種的相互作用?？茖W家們更多地了解到視力不佳的大象如何僅憑聽覺和嗅覺在環(huán)境中活動。與白天相比，它們在夜間的性活動似乎也更為活躍，這出乎意料。
非洲森林象是植食性動物，在洛佩國家公園觀察到它們主要取食樹皮和樹葉，以及至少72種不同的果實。為了補充礦物質，它們會聚集在富含礦物質的水坑和礦物鹽舔食地。
在剛果共和國北部的低地雨林收集的糞堆中包含至少96種植物的種子，單個糞堆中至少有30粒完整種子，最多有1102粒大于1厘米的大型種子。基于對855個糞堆的分析，估計非洲森林象每天每平方公里平均傳播346粒至少73種樹種的大型種子，它們將約三分之一的大型種子運輸?shù)匠^5公里之外。
經過大象腸道排泄的種子發(fā)芽更快。非洲森林象是熱帶地區(qū)最有效的種子傳播者之一，由于其在維持植物多樣性方面的重要作用，被稱為森林的“巨型園丁”。
雌性森林象在8至12歲之間達到性成熟，具體取決于種群密度和營養(yǎng)狀況。平均而言，它們在23歲開始繁殖，每5至6年產仔一次。因此，其出生率低于草原象物種，后者在12歲開始繁殖，每3至4年生產一頭幼崽。
繁殖季節(jié)多在一年中的兩個雨季期間，妊娠期持續(xù)22個月，通常每胎只產1只幼象。新生幼象體重約105公斤，幾乎立即就能站立和移動，使母象能夠走動覓食，這也有助于減少被捕食的風險。
它們的象牙大約在16個月后才長出，幼崽大約要到4或5歲才斷奶。此時，它們的象牙長約14厘米，并開始妨礙吮吸。
在15至25歲之間，公象會經歷“狂暴期”，這是一種以攻擊性增強為標志的激素狀態(tài)。在此期間，雄性耳眼之間的顳腺會分泌液體。處于狂暴期的公象行走時姿態(tài)更為挺立，頭部高昂，象牙內收，它們可能會在樹木或灌木上摩擦頭部以擴散狂暴期氣味，甚至扇動耳朵并伴隨狂暴期特有的隆隆聲，以便將其氣味吹向其他大象。
非洲森林象的壽命約為60至70年。
兩種非洲象物種面臨的主要威脅都是棲息地喪失和碎片化，這是由于森林被轉變?yōu)榉悄静淖魑锓N植園、畜牧業(yè)以及城市和工業(yè)區(qū)建設所致。因此，人象沖突有所增加。
為獲取象牙和叢林肉而進行的偷獵是中非的一個重大威脅。由于偷獵激增，非洲森林象在2021年被IUCN宣布為極危物種，因為其種群數(shù)量在3代內減少了80%以上。
內亂、人類侵占和棲息地碎片化導致一些大象被限制在沒有足夠食物的小片森林中。
20世紀末，保護工作者建立了一套DNA識別系統(tǒng)來追蹤偷獵象牙的來源。由于為滿足高需求而進行的偷獵，非洲森林象種群數(shù)量在20世紀90年代和21世紀初接近臨界水平。幾十年間，其數(shù)量估計從大約70萬頭下降到約10萬頭。
自1989年起，兩種非洲象物種均被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄一。該名錄禁止簽署CITES協(xié)議的國家進行野生非洲象及其部分和衍生物的商業(yè)國際貿易。博茨瓦納、納米比亞和津巴布韋的種群于1997年被列入附錄二，南非的種群于2000年列入。在中非共和國、剛果民主共和國、加蓬、科特迪瓦和塞內加爾，獵殺大象是被禁止的。
| 版權聲明： 1.依據(jù)《服務條款》，本網頁發(fā)布的原創(chuàng)作品，版權歸發(fā)布者（即注冊用戶）所有；本網頁發(fā)布的轉載作品，由發(fā)布者按照互聯(lián)網精神進行分享，遵守相關法律法規(guī)，無商業(yè)獲利行為，無版權糾紛。 2.本網頁是第三方信息存儲空間，阿酷公司是網絡服務提供者，服務對象為注冊用戶。該項服務免費，阿酷公司不向注冊用戶收取任何費用。 名稱：阿酷（北京）科技發(fā)展有限公司 聯(lián)系人：李女士，QQ468780427 網絡地址：www.arkoo.com 3.本網頁參與各方的所有行為，完全遵守《信息網絡傳播權保護條例》。如有侵權行為，請權利人通知阿酷公司，阿酷公司將根據(jù)本條例第二十二條規(guī)定刪除侵權作品。 |