世界上體型最大的陸龜-加拉帕戈斯象龜

加拉帕戈斯象龜 是現(xiàn)存體型最大的陸龜之一。為厄瓜多爾加拉帕戈斯群島特有動(dòng)物。
界:動(dòng)物界 Animalia
門:脊索動(dòng)物門 Chordata
綱:爬行綱 Sauropsida
目:龜鱉目 Testudines
科:陸龜科 Testudinidae
屬:南美象龜屬 Chelonoidis
種:加拉帕戈斯象龜 C. nigra

成年加拉帕戈斯象龜身長1.5米,平均體重達(dá)到175千克,最高紀(jì)錄為400千克。



與人類做參照
就知道加拉帕戈斯象龜有多么大
加拉帕戈斯象龜分布于南美洲加拉帕戈斯群島的9個(gè)小島上。原有15個(gè)亞種(現(xiàn)部分亞種已經(jīng)獨(dú)立為種),現(xiàn)在僅10個(gè)亞種還有野外存活的個(gè)體。第11個(gè)亞種平塔島象龜只剩一只名為“孤獨(dú)喬治”的雄龜。在加拉巴戈斯國家公園,于2012年6月24日發(fā)出聲明,“孤獨(dú)喬治”已經(jīng)死亡。

孤獨(dú)喬治,又譯作寂寞喬治,1971年被發(fā)現(xiàn)到2012年確認(rèn)死亡為止,是 平塔島象龜(學(xué)名 Chelonoidis abingdonii,目前從亞種中獨(dú)立為種)中已知的最后一個(gè)個(gè)體。它被認(rèn)為是世界上最稀有的動(dòng)物,也是加拉帕戈斯群島乃至全球物種保護(hù)的象征之一。據(jù)估計(jì),喬治的年齡在60歲至90歲之間。

喬治最早由美國軟體動(dòng)物學(xué)家約瑟夫·瓦格沃爾吉于1971年在平塔島上發(fā)現(xiàn)。當(dāng)時(shí),島上的植被已經(jīng)被外來的野生山羊所破壞,在島上生活的平塔島龜也僅剩一只。出于保護(hù)它的目的,他被安置到了達(dá)爾文研究站中,與兩只其他亞種的雌龜一同飼養(yǎng)以繁殖后代。然而,盡管雌龜已為它產(chǎn)下兩窩蛋,但都沒有能成功孵化。
由于在平塔島附近的伊莎貝拉島上的沃爾夫火山周圍發(fā)現(xiàn)了一些有部分平塔島龜基因的加拉帕戈斯象龜,有人猜測(cè)在沃爾夫火山周圍至少有一只平塔島象龜。目前,有一只名為托尼(Tony)的雄龜被認(rèn)為可能是只純種的平塔島龜,現(xiàn)在住在布拉格的一家公園中。另有一獎(jiǎng)項(xiàng),將獎(jiǎng)勵(lì)1萬美元給平塔島雌龜?shù)陌l(fā)現(xiàn)者。

由于加拉帕戈斯群島中不同島上的生態(tài)環(huán)境有明顯的差異,故不同亞種的象龜形態(tài)都不同。在濕潤的高地島,象龜更大,有半球形的殼和短脖子,在干燥的低地島,象龜更小,有馬鞍形的殼和長脖子。

加拉帕戈斯象龜棲息在較大、較潮濕及低海拔的島嶼上,會(huì)出現(xiàn)季節(jié)性遷移,在干燥的季節(jié),它們會(huì)遷移到海拔較高(610米)的草原地區(qū)。


同一路線已出現(xiàn)了很長時(shí)間,創(chuàng)造良好行走的路徑,而被烏龜通過的灌木叢被稱為“烏龜公路”。


在涼爽的夜晚,加拉帕戈斯象龜會(huì)在泥濘的及雨水形成的池中休息,這可能是由于需要進(jìn)行體溫調(diào)節(jié)和驅(qū)趕寄生蟲。亦有些龜會(huì)在伸出的巖石下休息。
每天在陽光下曬1-2小時(shí),吸收太陽的熱量,它們每天睡8-9小時(shí),大多在清晨或傍晚休息。它們的行走速度為每小時(shí)0.3千米。

白天它們會(huì)覓食,食物包括仙人掌、草、樹葉、苔蘚和漿果等。一只成年龜平均每天吃32-36千克的食物,但因消化系統(tǒng)的效率較低,因此攝取的營養(yǎng)也較少。

加拉帕戈斯象龜以植物的露水和汁液獲得大部分水分,因此,他們可以在很長時(shí)間內(nèi)不喝水(6個(gè)月),也可以忍受長達(dá)1年不進(jìn)食。而口渴時(shí),他們喝水的速度可以既大量又快速,并儲(chǔ)在自己的膀胱及心包,使他們?cè)陂L時(shí)間內(nèi)不用再喝水。在干旱的島嶼上,象龜會(huì)在清晨時(shí)舔舐巨石上的露水,許多巖石上已形成因連續(xù)多代的此類行為所造成的巖石凹陷。

加拉帕戈斯象龜?shù)穆雅c幼龜
加拉帕戈斯象龜野外壽命超過100年。2006年6月23日在澳洲動(dòng)物園因心臟衰竭病逝的大象龜哈麗,估計(jì)享年約175歲。

哈麗(Harriet),相傳是由英國進(jìn)化論始創(chuàng)人達(dá)爾文于1835年在南太平洋加拉帕戈斯群島捕獲,最初住在英國,隨后被送到澳洲“布里斯班城市植物公園”,生命中最后的17年再遷往“澳洲動(dòng)物園”,成為園內(nèi)的明星。
2006年6月23日它因心臟衰竭病逝,估計(jì)享年約175歲,是世界已知第三長壽烏龜。
因年代久遠(yuǎn),有關(guān)哈里(哈麗的舊名)的資料,有多個(gè)版本,資料略有出入。
普遍的說法是,1835年,達(dá)爾文從加拉帕戈斯群島帶走一批陸龜,當(dāng)中包括哈里(Harry)、迪克(Dick)及湯姆(Tom)。哈里被捕獲時(shí),只如一個(gè)餐碟般大小,達(dá)爾文和他的船員在回航時(shí)亦曾吃過數(shù)十只陸龜,但這三只陸龜幸免于難。
傳說指哈里是在達(dá)爾文的船上孵化,生于1835年11月15日,它們最初在英國生活,但由于英國天氣嚴(yán)寒,1841年達(dá)爾文的水手約翰域金(John Wickham)將它們帶到澳洲,其中迪克不久死亡,湯姆亦于1929年逝世,只余下哈里存活。直至近數(shù)十年,動(dòng)物學(xué)家赫然發(fā)現(xiàn)哈里原來是雌性,才將它改名為哈麗(Harriet)。
不過,科學(xué)家對(duì)它是否達(dá)爾文研究進(jìn)化論時(shí)所用的大陸龜,仍有爭(zhēng)議。DNA研究指它可能生于1830年,而且它的種類源自一個(gè)達(dá)爾文從未踏足的島嶼。

在達(dá)爾文初到加拉帕戈斯群島時(shí),加拉帕戈斯象龜?shù)臄?shù)量大約有25萬只,18至19世紀(jì)的捕鯨者及海盜經(jīng)常捕捉象龜作為在船上的糧食,導(dǎo)致數(shù)量劇降。
20世紀(jì)初開始的動(dòng)物保護(hù)活動(dòng)使象龜現(xiàn)有的數(shù)量恢復(fù)到1.9萬只。在國際自然保護(hù)聯(lián)盟名錄中屬于易危物種。
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