丹頂鶴因打架而斷喙,專家為它換上鈦合金鳥喙后,打遍群鶴無敵手
頂鶴喜歡在沼澤和沼澤化的草甸地區(qū)生存,主要捕食沼澤中的小魚小蝦、軟體動物以及植物根莖為食。但隨著人類對環(huán)境的改造,沼澤面積不斷縮小,以至于丹頂鶴的數(shù)量也在不斷下降,被《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》列為了瀕危物種,同時也是我國一級保護動物。

在16年時,一只生活在動物園中的丹頂鶴因為和同伴打架,導致上喙幾乎完全斷裂,再加上微生物的感染使得上喙壞死,工作人員不得不將它的上喙截斷。

鳥喙相當于人類的嘴巴和手,當?shù)ろ旡Q的鳥喙被摘掉之后,它將無法自主覓食、飲水、梳理羽毛等,嚴重影響生存質量,甚至會造成死亡。盡管工作人員每天會喂給它上百條食物來維持它的生命,但如果不為它重新打造一個鳥喙,它不僅會被自己的同伴嫌棄,而且會面臨死亡的風險。要知道的是正常情況下丹頂鶴的壽命可達50-60年,而現(xiàn)如今它才只有6歲,正值壯年,為它打造一個鳥喙將能延長它余生的生存,這非常有必要。

為了救治它,專家們經(jīng)過會診之后決定為它打造一個專屬的3D鳥喙,不過在具體實施時卻遇到了不小的麻煩。
丹頂鶴雖然體型較大,但為了保持飛行,它們的骨骼和鳥喙重量較輕,無法使用較重的材料來制作鳥喙。再加上丹頂鶴的鳥喙又長又細,而它們的鳥喙根部無法承擔較大的重量,所以材質的選擇非常重要。
另外丹頂鶴喜歡在沼澤中覓食,鳥喙會長時間接觸淡水環(huán)境,因此一些易腐蝕、易生銹的材料也不適合打造丹頂鶴的鳥喙。丹頂鶴的生存時間較長,為了不頻繁更換鳥喙,最好選擇可長期使用的材質。

在種種條件的限制之下, 研究人員并沒有退縮,而是從眾多材料之中選擇了鈦合金作為鳥喙材料,這種材料的優(yōu)點是質量較輕,耐腐蝕,能夠克服以上所有的問題。
材料雖然選擇好了,但是如何制作鳥喙也是一個難題。每只鳥的鳥喙大小、粗細等都有所不同,為了制作出相匹配的鳥喙,工作人員專門為其量身設計了多個鳥喙,并利用3D打印技術將其打印出來,并從中選擇最合適的鳥喙進行佩戴。

就這樣,經(jīng)過工作人員的努力之后,這只丹頂鶴又能夠自主進食、飲水了。據(jù)說還使用這張“鐵嘴”去找曾經(jīng)欺負自己的丹頂鶴報仇了。

近些年來,隨著我們對動物的關注,以及科學技術的發(fā)展,我們已經(jīng)逐漸將人類科學技術應用到動物身上。比如:大熊貓“團團”的左上犬齒牙冠發(fā)生斷裂,有感染的風險,為了救治大熊貓團團,工作人員不僅為其實行根管治療,還為它設計了牙套,以免該牙齒再次斷裂。

芝加哥布魯克菲爾德動物園一家獸醫(yī)醫(yī)院曾經(jīng)為一只10歲的老虎進行髖關節(jié)手術,該老虎患有關節(jié)炎,在日常生活中經(jīng)常會被疼痛折磨,為了減輕它的痛苦,醫(yī)生專家們?yōu)樗M行了會診,并進行了髖關節(jié)手術,手術治療之后它將能夠在未來很多年里保持高質量的生活水平。

人類是少數(shù)能改造環(huán)境的動物,自然界的大多數(shù)動物只能被迫接受自然選擇,如果丹頂鶴在野外因為打斗而使得鳥喙斷裂,那么該個體將很快就因無法飲水、飲食而死亡。正是因為如此,所以我們才很少在野外遇到衰老以及生病的個體,但這并不代表它們不會衰老,也不會生病。
雖然我們還無法改善每一個野生動植物的生存環(huán)境,但在人工飼養(yǎng)下,我們能夠讓這些珍貴的生物延續(xù)生命,改善它們的生存質量,而這也是人類科學技術進步給它們帶來的小小福利吧。
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