當(dāng)中國(guó)喵遇上外國(guó)咪,它們能開(kāi)啟越國(guó)界的“貓星語(yǔ)”對(duì)話嗎?
想象一下這個(gè)場(chǎng)景:一只在北京的貍花貓,與一只來(lái)自紐約的緬因貓?jiān)谀硞€(gè)寵物酒店相遇了。它們彼此警惕地打量著對(duì)方。北京貓發(fā)出一聲低沉的“喵嗚”,帶著幾分試探;紐約貓則回以一聲短促的“Meow”,尾巴微微翹起。它們能聽(tīng)懂彼此在“說(shuō)”什么嗎?這場(chǎng)對(duì)話會(huì)順利進(jìn)行,還是會(huì)陷入“雞同鴨講”的尷尬?

這并非一個(gè)無(wú)厘頭的問(wèn)題,它直指動(dòng)物行為學(xué)中的一個(gè)核心議題:動(dòng)物的交流,在多大程度上是一種全球通用的“語(yǔ)言”?答案是令人驚奇的—盡管存在一些有趣的“方言”,但動(dòng)物王國(guó)里確實(shí)存在著一種超越物種和地理界限的“通用語(yǔ)”。
要理解動(dòng)物間的跨國(guó)交流,我們首先需要將它們的“語(yǔ)言”進(jìn)行分類(lèi)。最重要的一類(lèi),是本能叫聲。

這類(lèi)聲音是動(dòng)物與生俱來(lái)的,與最基本的生存需求息息相關(guān):疼痛、恐懼、饑餓、警告和攻擊。這些叫聲通常音調(diào)高、節(jié)奏急促或刺耳,因?yàn)樗鼈兂休d著最緊急的信息。
例如: 無(wú)論是身處哪個(gè)國(guó)家的狗,盡管它們的品種各異,但是被門(mén)夾到爪子或者被踩到尾巴,它們發(fā)出的那聲尖銳、凄厲的慘叫幾乎一模一樣。

這種叫聲超越了品種和地域的界限,傳達(dá)出一種不容置疑的信息:“我受傷了!有危險(xiǎn)!”任何一只聽(tīng)到這種叫聲的狗,無(wú)論它來(lái)自何方,都會(huì)立刻警覺(jué)起來(lái),因?yàn)樗鼙灸艿刈R(shí)別出其中包含的痛苦與恐懼。這就像是人類(lèi)聽(tīng)到嬰兒的啼哭,無(wú)論來(lái)自哪個(gè)國(guó)家,都能立刻明白孩子需要幫助一樣—這是一種深植于基因深處的共情與理解。
科學(xué)家認(rèn)為,這類(lèi)本能叫聲之所以能“全球化”,是因?yàn)樗鼈冎苯雨P(guān)聯(lián)到生存與繁衍。在漫長(zhǎng)的進(jìn)化過(guò)程中,能夠快速、準(zhǔn)確地理解同類(lèi)發(fā)出的危險(xiǎn)信號(hào),并做出反應(yīng)的個(gè)體,更有可能存活下來(lái)并將基因傳遞下去。

然而,動(dòng)物的交流并非只有本能。另一類(lèi)更復(fù)雜的叫聲是后天習(xí)得的。這些聲音與動(dòng)物的社會(huì)生活、個(gè)體經(jīng)歷密切相關(guān),更像是我們?nèi)祟?lèi)語(yǔ)言中的“方言”或“口音”。

最典型的例子莫過(guò)于鳥(niǎo)類(lèi)的鳴叫。一項(xiàng)關(guān)于山雀科鳥(niǎo)類(lèi)的研究顯示,同一種山雀,其報(bào)警叫聲或求偶歌聲的細(xì)節(jié)會(huì)因種群而異。這就像廣東話和北京話同屬漢語(yǔ),但發(fā)音和用詞卻有巨大差異。然而,盡管有“口音”差別,一首求偶歌的核心結(jié)構(gòu)和旋律基調(diào)是穩(wěn)定的,足以讓一只“外國(guó)”山雀明白這是一首情歌,而非戰(zhàn)歌。

對(duì)于家養(yǎng)的貓狗而言,情況更為復(fù)雜。家貓那變化多端的“喵喵”聲,很大程度上是為了與人類(lèi)溝通而發(fā)展出來(lái)的。不同的貓咪會(huì)根據(jù)主人的反應(yīng),調(diào)整自己的叫聲來(lái)達(dá)到不同的目的(要食物、要出門(mén)、求撫摸)。

因此,一只習(xí)慣了用短促高音“喵”來(lái)討食的中國(guó)貓,可能會(huì)覺(jué)得一只用長(zhǎng)音“喵啊啊”來(lái)撒嬌的英國(guó)貓有點(diǎn)奇怪,但它們通過(guò)觀察對(duì)方的肢體語(yǔ)言(是否走向食盆、是否用身體蹭人),很快就能理解彼此的意圖。

狗的吠叫也蘊(yùn)含豐富的社會(huì)信息。是興奮的、邀請(qǐng)玩耍的吠叫,還是針對(duì)入侵者的警告性吠叫?這些細(xì)微的差別,可能需要本群成員之間更熟悉才能精確解讀。但當(dāng)一只中國(guó)的德國(guó)牧羊犬和一只德國(guó)的德國(guó)牧羊犬相遇時(shí),它們絕不會(huì)只依賴叫聲。它們會(huì)更全面地啟動(dòng)一套多模態(tài)交流系統(tǒng)。
事實(shí)上,聲音只是動(dòng)物交流的冰山一角。真正確保跨國(guó)交流順暢無(wú)阻的,是那套更為古老和普適的肢體語(yǔ)言和氣味信號(hào)。

當(dāng)兩只素未謀面的狗相遇,它們會(huì)進(jìn)行一場(chǎng)精致的“社交舞步”:相互繞圈、聞嗅對(duì)方的關(guān)鍵部位(特別是尾部區(qū)域)、觀察對(duì)方的耳朵姿態(tài)(是貼伏還是豎起)、尾巴(是高翹搖擺還是夾緊)、以及身體姿勢(shì)(是放松、僵硬還是弓起)。

這套復(fù)雜的身體語(yǔ)言是全球通用的。一只搖著尾巴、身體放松、前腿趴下做出“鞠躬”姿勢(shì)的狗,無(wú)論它來(lái)自哪個(gè)國(guó)家,都是在發(fā)出明確的“一起來(lái)玩吧!”的邀請(qǐng)。

同樣,對(duì)于貓咪而言,炸起的毛發(fā)、弓起的后背、豎起的尾巴(尾尖可能輕輕抖動(dòng))是國(guó)際通用的“警告”或“恐懼”信號(hào)。而用頭或身體側(cè)面蹭對(duì)方,則是表示友好的“社交禮儀”。至于氣味,更是動(dòng)物世界的“身份證”和“社交網(wǎng)絡(luò)”。通過(guò)尿液、肛門(mén)腺分泌物等,動(dòng)物可以了解對(duì)方的性別、健康狀況、社會(huì)地位等信息,這套化學(xué)語(yǔ)言系統(tǒng),完全沒(méi)有“方言”障礙。

2017年發(fā)表在《動(dòng)物行為學(xué)》期刊上的一項(xiàng)研究觀察了來(lái)自不同國(guó)家收容所的狗在引入新環(huán)境時(shí)的互動(dòng)。研究發(fā)現(xiàn),盡管這些狗品種不同、背景不同,但它們幾乎完全依靠上述的肢體語(yǔ)言序列進(jìn)行初次交流,并能在幾分鐘內(nèi)建立起清晰的社交等級(jí)和互動(dòng)模式,吠叫反而只占交流的一小部分。
一個(gè)非常有趣的現(xiàn)象是,雖然動(dòng)物本身的叫聲是客觀的,但不同國(guó)家的人類(lèi)卻用截然不同的擬聲詞來(lái)描述同一種叫聲。
中文里,公雞打鳴是“咯咯咯”或“喔喔喔”。
英文里,是“Cock-a-doodle-doo”。
日語(yǔ)里,是“コケコッコー” (Kokekokko-)。
法語(yǔ)里,是“Cocorico”。
為什么會(huì)有這么大的差別?這恰恰揭示了人類(lèi)語(yǔ)言的特性。我們并非在單純地記錄聲音,而是用自己母語(yǔ)的音系和音節(jié)去“翻譯”和“模擬”那種聲音。我們的感知被自己的語(yǔ)言習(xí)慣所塑造。而動(dòng)物們自己,則完全不受這些人類(lèi)創(chuàng)造的擬聲詞的影響。一只中國(guó)公雞的啼鳴,在一位法國(guó)公雞聽(tīng)來(lái),依然是清晰無(wú)誤的宣告領(lǐng)地與吸引配偶的信號(hào),與“Cocorico”這個(gè)單詞毫無(wú)關(guān)系。
回到最初的問(wèn)題:中國(guó)動(dòng)物的叫聲,外國(guó)動(dòng)物能聽(tīng)懂嗎?

答案是肯定的。在絕大多數(shù)情況下,動(dòng)物們依靠著由本能叫聲、全球通用的肢體語(yǔ)言和氣味密碼共同構(gòu)建的強(qiáng)大交流系統(tǒng),能夠輕松地跨越人類(lèi)定義的“國(guó)界”,實(shí)現(xiàn)有效溝通。它們的世界,是一個(gè)在基礎(chǔ)層面上高度連通的世界。

下次當(dāng)您看到來(lái)自不同國(guó)度的動(dòng)物相遇時(shí),不必為它們的“語(yǔ)言”擔(dān)心。它們或許需要一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間來(lái)適應(yīng)彼此的“口音”,以及那套超越言語(yǔ)的身體律動(dòng),會(huì)引導(dǎo)它們完成一場(chǎng)流暢而有趣的對(duì)話。
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