生物多樣性小故事
“生物多樣性主要包括三個(gè)層次:物種多樣性、遺傳多樣性和生態(tài)系統(tǒng)多樣性。生物多樣性是指生物及其環(huán)境共同形成的生態(tài)復(fù)合體及與此相關(guān)的各種生態(tài)過(guò)程的總和,由三個(gè)方面構(gòu)成。物種、遺傳、生態(tài)系統(tǒng)多樣性也各有其特點(diǎn)和含義。
物種多樣性是生物多樣性的中心;是生物多樣性最主要的結(jié)構(gòu)和功能單位。物種多樣性包括兩個(gè)方面:一方面是指一定區(qū)域內(nèi)物種的豐富程度,可稱(chēng)為區(qū)域物種多樣性;另一方面是指生態(tài)學(xué)方面的物種分布的均勻程度,可稱(chēng)為生態(tài)多樣性或群落多樣性。
讓我們通過(guò)幾個(gè)小故事來(lái)了解一下生物多樣性的重要意義。

香蕉滅絕華蕉頂替
我們現(xiàn)如今吃的香蕉,其實(shí)并不屬于真正意義上的香蕉,而是香蕉的代替品種,因?yàn)樵?950年的時(shí)候,香蕉事實(shí)上已經(jīng)滅絕了。
早在很久之前,人們就非常喜歡吃香蕉,特別是工業(yè)革命之后,世界各地的交流也變得廣泛,從19世紀(jì)開(kāi)始,香蕉曾經(jīng)在南亞等地區(qū)被“瘋狂種植”,但是,由于當(dāng)時(shí)人們的經(jīng)驗(yàn)不足,并且也沒(méi)有意識(shí)到農(nóng)作物的病蟲(chóng)害,究竟有多可怕,于是,上世紀(jì)20年代開(kāi)始的一場(chǎng)“香蕉傳染病”就開(kāi)始在全球大流行起來(lái)。短短20多年的時(shí)間里,香蕉就從世界上滅絕了,可是,人們由于仍然非常渴望吃到香蕉,于是,研究者們就開(kāi)始從已知的植物中,去尋找和香蕉屬于“近親關(guān)系”的物種,最終,一種在熱帶地區(qū)廣泛種植的“華蕉”,代替已經(jīng)滅絕的香蕉,繼續(xù)為人們傳遞美味。
雖然現(xiàn)如今人類(lèi)的科學(xué)技術(shù)水平,已經(jīng)和百年前不同了,但是,對(duì)于香蕉的病蟲(chóng)害治理問(wèn)題上,也是仍然存在著一些不足之處,所以,雖然“華蕉”并不是真正的香蕉,但是,它也同樣存在著滅絕的風(fēng)險(xiǎn)。
兀鷲減少導(dǎo)致狂犬病增加
過(guò)去十年間,印度有一種翅膀展開(kāi)可以達(dá)到3米的兀鷲幾乎消失,這產(chǎn)生的直接后果是狂犬病發(fā)病率居高不下。這是因?yàn)樨z惓詣?dòng)物死去后的尸體,它們消失就導(dǎo)致了郊外的動(dòng)物尸體大量堆積,吸引了大量野狗,結(jié)果使人被狗咬、患上狂犬病的數(shù)量大大增加。而兀鷲消失的原因之一與當(dāng)?shù)厝私o牛喂食一種藥物有關(guān)系,它能夠減少牛關(guān)節(jié)的疼痛,但對(duì)兀鷲來(lái)說(shuō)卻是毒藥。
海岸衛(wèi)士紅樹(shù)林
在熱帶、亞熱帶海岸帶海陸交錯(cuò)區(qū)連片生長(zhǎng)的紅樹(shù)林,占據(jù)陸地面積不到全球陸地面積的1‰,卻與珊瑚礁、上升流、海濱沼澤濕地齊名,并稱(chēng)為四大海洋高生產(chǎn)力生態(tài)系統(tǒng)。
紅樹(shù)林具有防風(fēng)消浪、促淤保灘、固岸護(hù)堤、沉降污染、調(diào)節(jié)氣候、凈化海水和空氣、維護(hù)生物多樣性等功能。發(fā)達(dá)的盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的根系,以及成片紅樹(shù)林緊抱成一團(tuán)形成的張力,有效消解了海浪的力量。不管林外風(fēng)浪多大,紅樹(shù)林里風(fēng)平浪靜,因此紅樹(shù)林被譽(yù)為“海岸衛(wèi)士”。
紅樹(shù)林微生物多樣性也很豐富,具有良好生物活性、獨(dú)特化學(xué)結(jié)構(gòu)的活性功能分子,能為生物制藥等領(lǐng)域提供豐富的模式結(jié)構(gòu)化合物。
紅樹(shù)林是結(jié)構(gòu)多樣的生態(tài)系統(tǒng),維持著高度的生物多樣性和豐富的海產(chǎn)品供應(yīng)。紅樹(shù)林部分被淹沒(méi)在海洋中,形成了一個(gè)錯(cuò)綜復(fù)雜的地上根系網(wǎng),為各種海洋生物創(chuàng)造了獨(dú)特而復(fù)雜的棲息地。這些物種被紅樹(shù)林所吸引,因?yàn)榧t樹(shù)林具有較高的食物供應(yīng)量、含氧量高的涼爽水源及其提供的庇護(hù)所。
哈密瓜與青霉素
在1928年夏弗萊明外出度假時(shí),把實(shí)驗(yàn)室里在培養(yǎng)皿中正生長(zhǎng)著細(xì)菌這件事給忘了。3周后當(dāng)他回實(shí)驗(yàn)室時(shí),注意到 一個(gè)與空氣意外接觸過(guò)的金黃色葡萄球菌培養(yǎng)皿中長(zhǎng)出了一團(tuán)青綠色霉菌。在用顯微鏡觀察這只培養(yǎng)皿時(shí)弗萊明發(fā)現(xiàn),霉菌周?chē)钠咸亚蚓湟驯蝗芙?。這意味著霉菌的某種分泌物能抑制葡萄球菌。此后的鑒定表明,上述霉菌為點(diǎn)青霉菌,因此弗萊明將其分泌的抑菌物質(zhì)稱(chēng)為青霉素。
然而遺憾的是弗萊明一直未能找到提取高純度青霉素的方法,于是他將點(diǎn)青霉菌菌株一代代地培養(yǎng),并于1939年將菌種提供給準(zhǔn)備系統(tǒng)研究青霉素的英國(guó)病理學(xué)家弗洛里(Howard Walter Florey)和生物化學(xué)家錢(qián)恩。
通過(guò)一段時(shí)間的緊張實(shí)驗(yàn),弗洛里、錢(qián)恩終于用冷凍干燥法提取了青霉素晶體。之后,弗洛里在一種甜瓜上發(fā)現(xiàn)了可供大量提取青霉素的霉菌,并用玉米粉調(diào)制出了相應(yīng)的培養(yǎng)液。
用玉米漿代替原來(lái)的蔗糖液做培養(yǎng)液,可以將產(chǎn)量提高20倍。
世界上的霉菌有很多種,有的容易產(chǎn)生青霉素,有的則根本沒(méi)有。為了尋找新的菌種,希特利將實(shí)驗(yàn)室的人都派了出去。結(jié)果一位叫瑪麗?亨特的實(shí)驗(yàn)人員在水果攤上找到了一種長(zhǎng)了毛的哈密瓜(Cantalope,美國(guó)的一種甜瓜,和哈密瓜是同種),發(fā)現(xiàn)上面的黃綠色霉菌已經(jīng)長(zhǎng)到了深層,于是就把它帶了回來(lái)。
弗洛里檢查了哈密瓜上的綠毛,發(fā)現(xiàn)這是能夠提煉青霉素的黃綠霉菌。采用了新的菌種,再加上后來(lái)的射線照射處理,使得青霉素的產(chǎn)量又提高了1000倍。
今天人們通常講在發(fā)明青霉素的過(guò)程中有兩次偶然的運(yùn)氣,第一次是弗萊明的那一次,第二次就是這個(gè)瑪麗帶回的綠毛哈密瓜。
即便在工廠能生產(chǎn)青霉素后,產(chǎn)量依然很少。于是美國(guó)幾十家藥廠上千名工程師通力合作,使得青霉菌的濃度又增長(zhǎng)了近百倍,才使得工廠能夠大量生產(chǎn)這種藥品。
二戰(zhàn)時(shí)留在英國(guó)的亞伯拉罕在1943年發(fā)現(xiàn)了青霉素中的有效成分青霉烷,這就讓藥用的青霉素可以保留有效的成分而濾除各種可能有害的無(wú)用雜質(zhì)。
1945年,英國(guó)著名女科學(xué)家多蘿西?霍奇金通過(guò)X射線衍射得到了青霉烷的分子結(jié)構(gòu),這使得美國(guó)麻省理工學(xué)院的希恩得以在1957年成功地合成了青霉素,從此生產(chǎn)青霉素不再需要培養(yǎng)霉菌了。
蘑菇拯救地球
在很久很久以前,那個(gè)恐龍都還未出現(xiàn)的超遠(yuǎn)古時(shí)代。在激烈的生存進(jìn)化中,一株很有上進(jìn)心的植物第一次進(jìn)化出了“木質(zhì)素”,從而成為了地球上的第一棵樹(shù)。
在之后長(zhǎng)達(dá)4000萬(wàn)年的時(shí)間里,地球上沒(méi)有任何一種細(xì)菌或真菌知道該怎么分解木質(zhì)素,更沒(méi)有動(dòng)物對(duì)這玩意感興趣。
在那個(gè)時(shí)代,木頭是不會(huì)被降解的,就如同今天的塑料一樣,當(dāng)時(shí)整個(gè)地球表面都被不斷繁殖的樹(shù)木給“污染”了。
于是,森林成為了當(dāng)時(shí)地球上的唯一霸主,而且是邪惡霸主,樹(shù)木死后的木頭堆積如山,從空氣中扣留了大量的二氧化碳,導(dǎo)致地球上的氧氣含量急劇升高,氣溫急劇下降,高濃度的氧氣直接改變了地球的大氣結(jié)構(gòu),導(dǎo)致地球上99.99%的物種因氧中毒被滅絕,同時(shí)導(dǎo)致地球所有的表面礦物被氧化,還原性在銀以上的金屬在地球表面不可能有單質(zhì)存在。
人類(lèi)今天所謂的破壞地球環(huán)境,導(dǎo)致物種滅絕的手段,和當(dāng)年的森林比起來(lái),還差很多火候。
直到另一棵機(jī)智的真菌進(jìn)化成了蘑菇,掌握了降解木質(zhì)素的技巧,世界才恢復(fù)了和平,地球才慢慢的變成了我們今天看到的這個(gè)樣子。
如今,人們?nèi)匀荒芾闷焦絹?lái)分解石油、塑料……
我國(guó)野大豆挽救美國(guó)大豆
美國(guó)在20世紀(jì)50年代出現(xiàn)大豆的萎黃病,這種病使美國(guó)大豆大幅減產(chǎn)。70年代,美國(guó)科學(xué)家從我國(guó)引種野生大豆與當(dāng)?shù)匾谆嘉S病的大豆雜交,培育出一批能抵抗萎黃病的優(yōu)良品種,挽救了美國(guó)大豆產(chǎn)業(yè)。
野大豆為豆屬植物,是國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)野生物種,分布于150-2650海拔區(qū)間內(nèi)的林下、溝旁、河邊等。它的最大特點(diǎn)有兩條:同時(shí)具有抗病、抗旱、抗寒、喜陽(yáng)、耐蔭、耐鹽堿、耐瘠薄、種子蛋白質(zhì)含量高等多種優(yōu)良特性;與大豆栽培種相比,野大豆根系小,根瘤菌數(shù)量多。
上世紀(jì)七十年代,一個(gè)國(guó)外民間友好交流代表團(tuán)在中國(guó)內(nèi)陸活動(dòng),代表團(tuán)中有一位農(nóng)作物育種專(zhuān)家收集到一棵野大豆的種子,這棵野大豆標(biāo)本成為美洲大陸大豆未來(lái)的“祖師爺”。據(jù)說(shuō),后來(lái),西方植物學(xué)者以其他事由進(jìn)入秦嶺,再將野大豆標(biāo)本帶出中國(guó)海關(guān)。若干年后,孟山都公司獲得來(lái)自中國(guó)的野大豆標(biāo)本,運(yùn)用分子生物學(xué)技術(shù)對(duì)它進(jìn)行檢測(cè)和分析研究。1998年10月1日,該公司向美國(guó)專(zhuān)利局提交了一項(xiàng)名為“高產(chǎn)大豆及其栽培和檢測(cè)方法”的專(zhuān)利申請(qǐng)。
利用在他國(guó)采集到的重點(diǎn)保護(hù)野生物種野大豆作為育種材料,培育出大豆新品種,美國(guó)躍居世界最大的大豆輸出國(guó),并壟斷了國(guó)際市場(chǎng)。但其實(shí),野大豆是中國(guó)特有種,只不過(guò)我們錯(cuò)失了良機(jī)。
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