長(zhǎng)江白鱘的“哭泣”:存活了1.45億年,卻無(wú)法跨越2020的新年
“從未遇見(jiàn),聽(tīng)聞已是永別”。

2019年12月23日,中國(guó)水產(chǎn)科學(xué)研究院長(zhǎng)江水產(chǎn)研究所研究員危起偉、博士張輝等人,在國(guó)際著名學(xué)術(shù)刊物《整體環(huán)境科學(xué)》上發(fā)表了一篇名為《世界最大淡水魚(yú)之一可能滅絕:拯救長(zhǎng)江瀕危魚(yú)類刻不容緩》的論文。關(guān)于世界上最大的淡水魚(yú)類之一,中國(guó)長(zhǎng)江白鱘宣告滅絕。
事實(shí)上,根據(jù)水產(chǎn)科學(xué)研究專家們研究推測(cè),長(zhǎng)江白鱘可能早在2005~2010年期間就已經(jīng)宣告滅絕了。那么,在地球上存活了1.45億年的長(zhǎng)江白鱘,為何跨不過(guò)2020年的新年呢?

01、魚(yú)類“活化石”——長(zhǎng)江白鱘
說(shuō)起白鱘,可能很多人都感到既熟悉又陌生,熟悉是因?yàn)榻?jīng)常能在網(wǎng)上看到它的相關(guān)報(bào)道,而陌生的原因是從來(lái)沒(méi)有誰(shuí)真正地見(jiàn)到過(guò)它。
因?yàn)榘作\在我國(guó)長(zhǎng)江,將近20年都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)了,如今只剩下了往昔的照片。白鱘,是匙吻鱘科魚(yú)類的一種,是地球上的古老生物,早在距今1.45億年前,就已經(jīng)生活在地球上了。
當(dāng)時(shí)棲息在地球上的白鱘,不僅數(shù)量很多且分布也很廣泛,但在距今200~300萬(wàn)年前,匙吻鱘科魚(yú)類的家族,卻遭到了最嚴(yán)厲的考驗(yàn),甚至差點(diǎn)在地球上滅絕。

由于第三紀(jì)末地球氣候轉(zhuǎn)冷后,此時(shí)地球進(jìn)入了“第四紀(jì)大冰期”,地球環(huán)境也發(fā)生了巨大的變化,導(dǎo)致原先分布廣泛的匙吻鱘科魚(yú)類,因?yàn)楹茈y適應(yīng)地球新環(huán)境,便逐漸走向滅絕了,不過(guò)幸運(yùn)的是還有兩種匙吻鱘科魚(yú)類存活了下來(lái)。
原先世界上幸存的兩種匙吻鱘科魚(yú)類:一種是我國(guó)已經(jīng)滅絕的長(zhǎng)江白鱘;而另一種是分布在美國(guó)密西西比河流域的長(zhǎng)吻鱘,同樣是棲息于淡水且現(xiàn)存數(shù)量較多。

雖然美國(guó)長(zhǎng)吻鱘和長(zhǎng)江白鱘是同一時(shí)期物種,但它們的食性和個(gè)體卻恰恰相反。長(zhǎng)江白鱘是肉食性魚(yú)類,而美國(guó)長(zhǎng)吻鱘是濾食性魚(yú)類,主要以浮游動(dòng)物為食,偶爾也食搖蚊幼蟲(chóng)等食物。
美國(guó)長(zhǎng)吻鱘單個(gè)個(gè)體,最大不超過(guò)2米,重量在100斤以內(nèi),但白鱘卻是長(zhǎng)江里體型巨大的淡水魚(yú)。那么,白鱘能長(zhǎng)多大?

02、昔日的“長(zhǎng)江魚(yú)王”
在我國(guó)四川地區(qū),當(dāng)?shù)氐臐O民口中流傳著這樣一句順口溜:“千斤臘子萬(wàn)斤象,黃排大得不像樣”。
漁民口中的順口溜,其實(shí)是指棲息在長(zhǎng)江里的三種魚(yú),分別是達(dá)氏鱘(千斤臘子)、白鱘(萬(wàn)斤象)和胭脂魚(yú)(黃排)。把白鱘比做大象,能長(zhǎng)到上萬(wàn)斤,可想而知,白鱘的體型是有多大!雖然這句話聽(tīng)起來(lái)有些夸張,但實(shí)際上也并非空穴來(lái)風(fēng)。

據(jù)著名動(dòng)物學(xué)家秉志教授的記載,南京曾捕獲一條體長(zhǎng)7米、重將近一噸的白鱘。白鱘是屬于大型魚(yú)類,最大可以長(zhǎng)到7.5米,以往常見(jiàn)個(gè)體在2~3米、重200公斤左右。所以,“長(zhǎng)江魚(yú)王”的稱呼,白鱘是當(dāng)之無(wú)愧,同時(shí)白鱘也是長(zhǎng)江里最大的淡水魚(yú),但白鱘也不僅僅只棲息于淡水。
因?yàn)榘作\是屬于半溯河洄游性魚(yú)類,它是在淡水的江河之中出生,長(zhǎng)到一定大小后便開(kāi)始洄游至近海岸生活,等到發(fā)育成熟后再次回到淡水江河之中產(chǎn)卵,而白鱘也是溯河洄游性魚(yú)類當(dāng)中最大的一種。

原先主要在錢塘江和東海近海岸活動(dòng),后來(lái)因環(huán)境的惡化等種種原因,迫使種群遷移至長(zhǎng)江流域,以及黃海、渤海等海河之間棲息,但最終還是走向了滅絕的不歸路。
實(shí)際上,我國(guó)早在上世紀(jì)80年代初期,就已經(jīng)監(jiān)測(cè)到白鱘的種群在急劇下降,并于1983年和1987年,先后兩次將長(zhǎng)江白鱘列入《重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》升級(jí)為國(guó)家一級(jí)重點(diǎn)保護(hù)的珍貴稀有動(dòng)物。
由此可見(jiàn),長(zhǎng)江白鱘早在40年前,就已經(jīng)到了瀕臨絕跡的險(xiǎn)境了。那么,究竟是什么原因?qū)е掳作\滅絕呢?

03、長(zhǎng)江白鱘滅絕的原因
起初,有魚(yú)類科研人員曾提出,白鱘之所以會(huì)滅絕,可能是它的繁殖能力較弱,但這一觀點(diǎn)很快就被否定。
根據(jù)白鱘在自然水域的繁殖能力來(lái)看,白鱘從魚(yú)苗期再到具備繁殖能力,通常需要生長(zhǎng)7年以上的時(shí)間,而此時(shí)白鱘親魚(yú)體長(zhǎng)一般在2米左右,體重約100斤以內(nèi)。雖然白鱘的生長(zhǎng)發(fā)育時(shí)間周期比較長(zhǎng),但雌魚(yú)的懷卵量和繁殖力卻很強(qiáng)。

漁業(yè)科研人員,從1983年至1986年連續(xù)3年時(shí)間,在長(zhǎng)江共捕獲了13條雌性白鱘,通過(guò)對(duì)雌白鱘繁殖的深入研究后得知,它們體長(zhǎng)平均約在1.8米、重80斤左右,但此時(shí)的懷卵數(shù)量已超過(guò)20萬(wàn)粒,而體型越大的雌性白鱘,它的懷卵數(shù)量也相對(duì)更多。
從漁業(yè)科研專家提供的數(shù)據(jù)來(lái)看,白鱘的滅絕與它的繁殖并沒(méi)有直接的關(guān)系,但卻有著間接性的因素,且人類有著不可推卸的責(zé)任,其主要原因有以下三個(gè)方面:

一是過(guò)度捕撈
在上世紀(jì)60年代之前,長(zhǎng)江白鱘的數(shù)量保持在平衡的水平,但在往后的二十年時(shí)間里,卻因人類過(guò)度的捕撈,導(dǎo)致白鱘的數(shù)量急劇下降。據(jù)70年代的記載,當(dāng)時(shí)白鱘的年捕撈量達(dá)到了50000斤,并且單尾的重量約在350斤左右。
另外,當(dāng)時(shí)由于長(zhǎng)江失于監(jiān)管,江面上大大小小的捕魚(yú)船只很多,有些漁民甚至使用網(wǎng)眼非常細(xì)密的漁網(wǎng),將大小魚(yú)一網(wǎng)打盡,導(dǎo)致白鱘的食物來(lái)源缺乏,甚至連剛孵化出的白鱘苗也給捕撈上岸。

二是攔江筑壩
白鱘是洄游型魚(yú)類,而攔江筑壩無(wú)疑對(duì)它的生長(zhǎng)和繁殖都造成了致命一擊。因?yàn)榇髩卧O(shè)施,不僅對(duì)魚(yú)類資源生長(zhǎng)構(gòu)成不利,同時(shí)也阻隔魚(yú)類洄游通道。
據(jù)《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》(IUCN)研究表明,自從在江河等自然流域,修筑水壩和發(fā)電設(shè)施以后,對(duì)魚(yú)類在自然水域自行繁殖的能力造成嚴(yán)重破壞,導(dǎo)致目前全球已有1/5淡水魚(yú)滅絕和正面臨瀕危。

例如:1988年以前,當(dāng)時(shí)葛洲壩還沒(méi)有建成,棲息在長(zhǎng)江里的中華鱘,它的產(chǎn)卵繁殖場(chǎng)位于長(zhǎng)江上游,長(zhǎng)約800公里。自從葛洲壩建成后,中華鱘的自然繁殖活動(dòng)區(qū)域,一度被壓縮至葛洲壩下至廟嘴,長(zhǎng)江僅約有4公里的江段內(nèi)。
白鱘的繁殖產(chǎn)床,主要位于四川省宜賓縣柏溪鎮(zhèn)對(duì)岸約500米江段,但同樣受到了攔江筑壩的影響。據(jù)漁業(yè)相關(guān)部門調(diào)察顯示,自從葛洲壩和三峽大壩的建成后,曾經(jīng)常見(jiàn)的4大家魚(yú)繁殖數(shù)量,相比之前下降了一半甚至更多。

二是生態(tài)系統(tǒng)遭到破壞
自改革開(kāi)放以后,長(zhǎng)江沿岸的高樓如雨后春筍般拔地而起,及化工廠也建設(shè)在江邊,還有人類頻繁地在江邊活動(dòng),導(dǎo)致大量的污水和有毒有害物質(zhì)流入長(zhǎng)江,導(dǎo)致長(zhǎng)江的生態(tài)系統(tǒng)逐漸被破壞掉。
另外,長(zhǎng)江是我國(guó)重要的水上交通,其干流航運(yùn)連續(xù)10年位居世界第一,雖然創(chuàng)造了巨大的經(jīng)濟(jì)效益,但同時(shí)也給長(zhǎng)江造成了很大的污染,甚至每年都有很多魚(yú)類死于航運(yùn)船只的螺旋槳,其中也包括白鱘。

04、人類最后一次見(jiàn)到白鱘,已經(jīng)是19年前了
2002年12月,江蘇南京漁民孫永來(lái),在長(zhǎng)江南京下關(guān)段水域捕魚(yú)時(shí),無(wú)意中捕獲一條體長(zhǎng)3.3米、重117公斤的國(guó)家一級(jí)保護(hù)魚(yú)類白鱘,但這條魚(yú)被捕撈上岸時(shí)就已經(jīng)奄奄一息了。
意識(shí)到事態(tài)的嚴(yán)重性,并撥打了野生動(dòng)物救助站的電話,水產(chǎn)科研究院專家趕到現(xiàn)場(chǎng)后對(duì)其展開(kāi)救治。雖然救治工作取得了成功,但在人工飼養(yǎng)第29天,因誤將頭撞進(jìn)水池管道內(nèi),進(jìn)而導(dǎo)致這條白鱘最終意外死亡。

人類最后一次見(jiàn)到長(zhǎng)江白鱘,是2003年1月30日。四川宜賓南溪縣一名漁民,在長(zhǎng)江培溪口捕魚(yú)時(shí),誤捕一條體長(zhǎng)3.52米、320斤的白鱘,當(dāng)時(shí)漁船被白鱘拖拽直沖江心,差點(diǎn)把漁船都給掀翻了。
經(jīng)過(guò)水產(chǎn)科專家們救助后發(fā)現(xiàn),這條白鱘體內(nèi)已經(jīng)懷有數(shù)十萬(wàn)魚(yú)卵,且已具備產(chǎn)卵繁殖能力了。專家們?yōu)榱苏业桨作\繁殖區(qū),并在白鱘身上裝了超聲波跟蹤器,但因跟蹤船觸礁后,導(dǎo)致白鱘于1月30號(hào)凌晨信號(hào)丟失。此后,白鱘在長(zhǎng)江里悄然絕跡。

最后:白鱘滅絕已成事實(shí),而我們唯一能做的是,全力支持長(zhǎng)江“十年禁漁”,雖然不能讓白鱘起死回生,但對(duì)于幸存的中華鱘、白鰭豚、長(zhǎng)江鱘、江豚和胭脂魚(yú)的種群恢復(fù)有著重要的意義。
不過(guò),我寧愿相信白鱘只是暫時(shí)的離開(kāi)了我們的視野,等到長(zhǎng)江生態(tài)系統(tǒng)恢復(fù)后,白鱘說(shuō)不定會(huì)像象牙喙啄木鳥(niǎo)那樣,消失了60年后,再次被重新發(fā)現(xiàn)。
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