分布廣泛卻常常被忽視的小型猛獸-亞洲胡狼

亞洲胡狼 又稱金豺、金背豺或普通胡狼,分布于歐洲東南部及南亞至緬甸。雖被稱為胡狼,但它們其實(shí)并非近親,根據(jù)基因分析顯示灰狼及郊狼才是其近親。亞洲胡狼是雜食性的,表現(xiàn)出靈活的社會(huì)組織。因其分布廣泛,被世界自然保護(hù)聯(lián)盟紅色名錄列為無(wú)危物種。
界: 動(dòng)物界 Animalia
門: 脊索動(dòng)物門 Chordata
綱: 哺乳綱 Mammalia
目: 食肉目 Carnivora
科: 犬科 Canidae
屬: 犬屬 Canis
種: 亞洲胡狼 C. aureus

犬科生物家族包含南美犬類、狐類犬科動(dòng)物以及狼類犬科動(dòng)物。所有狼類犬科物種具有相似的形態(tài)特征并擁有78條染色體,這使得它們之間存在潛在的雜交可能性。胡狼類群傳統(tǒng)上被歸為同質(zhì)類群,包括黑背胡狼、側(cè)紋胡狼與亞洲胡狼。然而,遺傳學(xué)研究顯示這些胡狼并非單系群,即它們不共享一個(gè)最近的共同祖先,親緣關(guān)系較遠(yuǎn)。

線粒體DNA分析表明,犬科動(dòng)物中,狼與家犬關(guān)系最為密切,其次為郊狼、亞洲胡狼及埃塞俄比亞狼,均被發(fā)現(xiàn)可在野外與家犬雜交。

卡爾·林奈于1758年在《自然系統(tǒng)》中將亞洲胡狼歸類于犬屬(Canis)。自那時(shí)起,共描述了13個(gè)亞種。

近期的研究進(jìn)一步揭示,來(lái)自非洲的胡狼標(biāo)本在遺傳上比歐亞大陸的標(biāo)本更接近灰狼。2015年一項(xiàng)重要的DNA研究得出結(jié)論,非洲發(fā)現(xiàn)的六個(gè)C. aureus亞種應(yīng)被重新分類為新物種C. anthus(非洲狼,或稱金狼),使亞洲胡狼的亞種數(shù)目減少至七個(gè)。

指名亞種 C. a. aureus

東南亞亞種 C. a. cruesemanni

印度亞種 C. a. indicus

歐洲亞種 C. a. moreoticus

斯里蘭卡亞種 C. a. naria

敘利亞亞種 C. a. syriacus
系統(tǒng)發(fā)育樹顯示,亞洲胡狼約在190萬(wàn)年前從狼/郊狼譜系中分化出來(lái),而非洲狼則在130萬(wàn)年前分化。這兩個(gè)物種具有高度相似的顱骨與身體形態(tài),導(dǎo)致分類學(xué)家長(zhǎng)期將其誤判為同一物種,推測(cè)這種相似性源于它們?cè)醋砸粋€(gè)更大的共同祖先。

亞洲胡狼雄性體長(zhǎng)71-85厘米,雌性69-73厘米。雄性體重6-14公斤,雌性7-11公斤。肩高為45-50厘米。尾長(zhǎng)約25厘米。

亞洲胡狼外觀與狼相似,但體型更小、更輕,軀干更修長(zhǎng),前額不太突出,腿和尾巴更短,口吻部更窄更尖。腿相對(duì)于身體較長(zhǎng),腳纖細(xì),腳墊小。

亞洲胡狼的骨架

亞洲胡狼的頭骨
與狼相比,亞洲胡狼的頭骨更小、更不厚重,鼻區(qū)較低,面部區(qū)域較短;頭骨突起明顯但較弱;裂齒較弱。亞洲胡狼是比灰狼特化程度較低的物種,這些頭骨特征與其捕食小型鳥類、嚙齒動(dòng)物、小型脊椎動(dòng)物、昆蟲、腐肉、水果和一些植物性食物的食性相關(guān)。


亞洲胡狼的頭部特寫

亞洲胡狼的毛發(fā)粗糙且相對(duì)較短,基色為金色,隨季節(jié)從淺乳黃色到深黃褐色變化。背部的毛發(fā)由黑色、棕色和白色混合而成,有時(shí)呈現(xiàn)出類似黑背胡狼的深色鞍狀斑紋。腹部呈淺姜黃色至奶油色。
個(gè)體可通過(guò)喉部和胸部獨(dú)特的淺色斑紋區(qū)分。來(lái)自高海拔地區(qū)的胡狼皮毛往往更偏淺黃色。

濃密的尾巴尖端為棕褐色至黑色。黑化現(xiàn)象可能導(dǎo)致某些亞洲胡狼出現(xiàn)深色皮毛,這種顏色在孟加拉地區(qū)曾經(jīng)相當(dāng)常見。

亞洲胡狼的黑化可能源于獨(dú)立的突變,可能是一種適應(yīng)性特征。2012年在伊朗東南部曾拍攝到可能為白化病的個(gè)體。
亞洲胡狼每年換毛兩次,分別在春季和秋季。春季換毛始于冬末,持續(xù)60-65天。秋季換毛從9月中旬開始,冬季皮毛生長(zhǎng)與夏季皮毛脫落同時(shí)進(jìn)行,到11月底完全長(zhǎng)出冬季皮毛。

亞洲胡狼棲息于歐洲、西南亞、中亞、南亞和東南亞。其雜食性食性和對(duì)干旱條件的耐受性使其能生活在不同的棲息地。胡狼的長(zhǎng)腿和輕盈身體使其能夠小跑很長(zhǎng)距離尋找食物。

它能夠長(zhǎng)時(shí)間不飲水,并曾在沒(méi)有淡水的島嶼上被觀測(cè)到。胡狼在山谷、河流及其支流、運(yùn)河、湖泊和海濱地區(qū)數(shù)量豐富,但在山麓和低山地區(qū)很罕見。在中亞,它們避開無(wú)水的沙漠,但在沙漠邊緣或綠洲中可以找到。在印度,它們生活在塔爾沙漠中。它們也出現(xiàn)在茂密的荊棘叢、蘆葦泛濫平原和森林中。已知它們能攀爬至喜馬拉雅山海拔1000米以上的斜坡;能承受低至-25°C有時(shí)甚至-35°C的低溫。它們不適應(yīng)雪地,在雪域必須沿著大型動(dòng)物或人類開辟的路徑行走。在印度,它們會(huì)占據(jù)可耕地周圍的山麓,夜間進(jìn)入人類定居點(diǎn)以垃圾為食。

它們通常避開山地森林,但在擴(kuò)散過(guò)程中可能進(jìn)入高山和亞高山地區(qū)。在土耳其、高加索和外高加索,它們?cè)诤0?000米處被觀測(cè)到。在芬蘭,曾有亞洲胡狼在北極圈內(nèi)的索丹屈萊附近被捕獲。

亞洲胡狼在歐亞大陸所占據(jù)的生態(tài)位與北美郊狼相似,它既是捕食者也是清道夫,是雜食性且機(jī)會(huì)主義的覓食者,其飲食隨棲息地和季節(jié)而變化。
在印度凱奧拉德奧國(guó)家公園,其飲食的60%以上由嚙齒動(dòng)物、鳥類和水果構(gòu)成。在坎哈老虎保護(hù)區(qū),其飲食的80%是嚙齒動(dòng)物、爬行動(dòng)物和水果。在孟加拉國(guó)和印度的某些地區(qū),亞洲胡狼依靠腐肉和垃圾為生,并通過(guò)掩埋來(lái)儲(chǔ)存多余食物。

亞洲胡狼會(huì)根據(jù)更易獲得的食物改變其飲食。在塞爾維亞,它們的飲食主要是因缺乏清理而日益增多的牲畜尸體,這可能導(dǎo)致了其種群的擴(kuò)張。在匈牙利,它們食物的55%由普通田鼠構(gòu)成,41%是野豬尸體。在以色列,亞洲胡狼是蛇類的重要捕食者。

亞洲胡狼的競(jìng)爭(zhēng)者包括高加索地區(qū)的赤狐、狼、野貓、獾和狗,在歐洲,狼和胡狼的分布范圍是互斥的,胡狼會(huì)隨著狼群的到來(lái)而放棄其領(lǐng)地。實(shí)驗(yàn)表明,播放胡狼叫聲會(huì)吸引狼小跑過(guò)來(lái)驅(qū)趕感知到的競(jìng)爭(zhēng)者。狗以同樣方式回應(yīng)這些叫聲并伴有攻擊性吠叫。未拴繩的狗一旦發(fā)現(xiàn)胡狼會(huì)立即追趕驅(qū)離。
過(guò)去,亞洲胡狼與老虎和豹競(jìng)爭(zhēng),以它們殺死的獵物殘骸為食,但如今,豹已罕見,老虎在胡狼分布范圍內(nèi)已滅絕。猞猁也已知會(huì)捕食亞洲胡狼。
2022年的一項(xiàng)研究表明,亞洲胡狼在東歐部分地區(qū)的存在導(dǎo)致入侵物種浣熊種群的減少,這表明胡狼在對(duì)歐洲的外來(lái)物種入侵可能產(chǎn)生積極的后果。

在一些地區(qū)亞洲胡狼會(huì)與其他的食肉動(dòng)物共生覓食:
在東南亞,亞洲胡狼與豺群一同狩獵。在印度維拉瓦達(dá)黑羚國(guó)家公園,觀察到它們跟隨印度狼狩獵,并在沒(méi)有受到狼敵意的情況下食用狼的獵物。
在印度,被群體驅(qū)逐的孤獨(dú)胡狼會(huì)與老虎形成共生關(guān)系。它們會(huì)與特定的老虎建立聯(lián)系,保持在安全距離尾隨,以取食這只大貓殺死的獵物。孤獨(dú)胡狼會(huì)通過(guò)響亮的叫聲向老虎提示獵物位置。

亞洲胡狼表現(xiàn)出靈活的社會(huì)組織,取決于食物的可獲得性。繁殖對(duì)是基本的社會(huì)單位,有時(shí)會(huì)有它們當(dāng)前的幼崽陪伴。在它們巢穴區(qū)域和最常使用的路徑周圍,通過(guò)排尿和排便進(jìn)行氣味標(biāo)記很常見,這有助于領(lǐng)地防御。幾只胡狼的狩獵范圍可能重疊。在單夜可跋涉12-15公里以尋找食物或更合適的棲息地。
諸如問(wèn)候、理毛和群體嗥叫等社會(huì)互動(dòng)在胡狼中很常見。嗥叫在12月至4月間更為頻繁,此時(shí)正在形成配偶關(guān)系并發(fā)生繁殖,這表明嗥叫在劃定領(lǐng)地和防御方面具有作用。成年胡狼站立嗥叫,年輕或從屬胡狼坐著嗥叫。亞洲胡狼在探測(cè)到狼和老虎等大型食肉動(dòng)物存在時(shí),會(huì)發(fā)出與正常嗥叫迥異的警告叫聲。

有意思的是,社會(huì)性犬科動(dòng)物如亞洲胡狼、狼和郊狼會(huì)對(duì)人類模仿其嗥叫作出反應(yīng)。

亞洲胡狼實(shí)行一夫一妻制,會(huì)與伴侶相伴至死。發(fā)情期持續(xù)長(zhǎng)達(dá)26-28天。首次發(fā)情的雌性常被數(shù)只雄性追求,雄性之間可能發(fā)生爭(zhēng)斗。妊娠期約為63天,分娩時(shí)間與每年食物豐盛期相吻合。
亞洲胡狼的單窩產(chǎn)仔數(shù)隨地域而異,在2-8只之間。幼崽出生時(shí)眼睛緊閉,在8-11天后睜開,耳朵在10-13天后豎立。牙齒在出生后11天萌出,恒齒萌出在五個(gè)月后完成。
幼崽出生時(shí)被有柔軟的皮毛,顏色從淺灰色到深棕色不等。一個(gè)月大時(shí),胎毛脫落,被新的帶有黑色斑點(diǎn)微紅色的皮毛取代。
幼崽生長(zhǎng)迅速,出生體重約0.2公斤,4月齡時(shí)可達(dá)2.7-3.2公斤。哺乳期長(zhǎng)達(dá)8-10周,幼崽在15-20日齡時(shí)開始吃肉。

亞洲胡狼幼崽在4-6周齡時(shí)發(fā)展出攻擊性,此時(shí)玩耍打斗常常升級(jí)為無(wú)節(jié)制的、意在造成傷害的撕咬。這種攻擊性在10-12周齡等級(jí)制度形成后停止。哺乳期結(jié)束后,雌性會(huì)驅(qū)趕幼崽。雌性在10-11個(gè)月后達(dá)到性成熟,雄性則在21-22個(gè)月。

亞洲胡狼被世界自然保護(hù)聯(lián)盟紅色名錄列為無(wú)危物種,因其分布廣泛,在整個(gè)分布范圍內(nèi)都很常見,且在食物和庇護(hù)所豐富的區(qū)域密度很高。
亞洲胡狼與人類的沖突大多數(shù)發(fā)生在村莊,其次是森林和農(nóng)田。胡狼在環(huán)繞平坦區(qū)域的巨石丘陵中筑巢,這些區(qū)域已被人類農(nóng)業(yè)和定居點(diǎn)侵占。這種侵占導(dǎo)致棲息地碎片化,胡狼需要進(jìn)入農(nóng)業(yè)區(qū)和村莊尋找食物,從而與人類發(fā)生沖突。該地區(qū)居民習(xí)慣性地將胡狼趕出村莊,這導(dǎo)致胡狼變得具有攻擊性。帶幼崽的雌性胡狼比獨(dú)行雄性更常以攻擊回應(yīng)。
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